RealSelf er stolte av å støtte og stå sammen med LGBTQIA+-samfunnet året rundt. Vår plattform er en upartisk ressurs for alle – uavhengig av alder, etnisitet, seksuell orientering eller kjønnsidentitet.
For å feire Pride, løfter vi historier om styrke, sannhet og forandring fra LGBTQIA+-influensere, aktivister og samfunnsmedlemmer, og fremhever også ledere innen feltet for kjønnsbekreftelseskirurgi og hormonsubstitusjonsterapi.
Michaela er en 56 år gammel transkvinne og aktivist som bor i Minneapolis. Hun begynte å se en terapeut og gikk på hormoner på 50-tallet, etter å ha undertrykt sin sanne kjønnsidentitet i flere tiår, og bestemte seg for å få en vaginoplastikk for nesten to år siden. Dette er hennes historie, fortalt til Alix Tunell, redigert for lengde og tydelighet.
Jeg begynte å føle at min kjønnsidentitet ikke passet kroppen min på et tidspunkt midt på 1970-tallet – da jeg var i femte eller sjette klasse. Det var ikke språket da for å snakke om det, bare følelsen av At noe er veldig galt med meg, fordi jeg ikke skulle føle slik. Det nærmeste man kom noen gang til en representasjon av transsamfunnet var i form av vitser, som "Det er en fyr i kjole" eller hva som helst. Det var ingen positive representasjoner der ute.
Jeg begynte å utforske kjønnet mitt mer offentlig rundt midten av 20-årene. På den tiden i livet mitt, ble jeg involvert i punkmusikkscenen, som virket mye mer åpen for folk som ville uttrykke sin individualitet. Det var lettere å være denne androgyn personen – å bli spurt om om jeg var en fyr eller en jente var en verden som var ganske morsom å leke i. Det og sci-fi/fantasy-fandomsamfunnet var veldig aksepterende av folk som var det de var, og det var der jeg eksisterte.
Rundt 1990 fikk jeg faktisk en terapeut til å fortelle meg at jeg ikke var trans fordi jeg ikke var tiltraktet gutter og jeg "hadde ikke hatet kjønnsorganene mine". På den tiden følte jeg at hvis en medisinsk fagperson fortalte meg det, måtte det være sant – så jeg stengte rett og slett av å utforske den verden i flere tiår og levde livet slik jeg så meg selv.
Jeg har vært gift i 18 år nå, og mens årene gikk, ville jeg komme hjem fra jobb og øyeblikkelig skifte ut av jobbeklærne mine og inn i noe mer kjønnspassende for meg, og [min kone] så bare på hvordan min mentale tilstand forverret seg på grunn av min identitet. Det var ikke før rundt 2015 eller tidlig 2016 at jeg tok en online kjønns test. Det er en problematisk, 80-spørsmålstest, men resultatene fikk meg til å se på ting på nytt. De fortalte meg at en delvis overgang og noe terapi sannsynligvis ville gjøre meg godt. Jeg hadde aldri hørt om en delvis overgang, så jeg begynte å forske og oppdaget at Universitetet i Minnesota har flere avdelinger som håndterer transomsorg. Jeg kontaktet universitetet for å få en time med en terapeut i september 2016.
Støttegruppen jeg nå driver driver vits om hvordan jeg hadde den raskeste overgangen noensinne, fordi jeg gikk fra en diagnose med kjønnsdysfori i min andre terapisesjon til å være fulltid [transidentifisert] på fem dager og gå i kvinnekjoler overalt. Arbeidsplassen min aksepterte det umiddelbart – jeg hadde ingen problemer med det – og min lykke steg dramatisk. Et par måneder senere begynte jeg hormonsubstitusjonsterapi [HRT]. Jeg hadde det ganske bra med brystutvikling og ansiktet og kroppformen min endret seg betydelig, så det var ingenting jeg ville gjøre [kirurgisk] på det tidspunktet, annet enn vaginoplastikk.
Relatert: 7 Viktige Ting å Vite om Kjønnsbekreftelseskirurgi
Min kjønnsbekreftelseskirurgi
Det var faktisk to operasjoner involvert i hele prosessen. Ingenting først hadde jeg en orchiektomi fordi jeg visste at jeg ikke trengte testiklene mine lenger, og det gjorde at jeg kunne slutte med en av medisinene som legen min hadde foreskrevet. Jeg hadde operasjonen på en tirsdag og var tilbake på jobb på fredag. Jeg gikk inn i det med frykt for at det skulle bli en veldig ubehagelig oppfølging fordi 25 år tidligere hadde jeg hatt en vasektomi og det var forferdelig, men orchiektomien var ingen stor sak. Jeg visste umiddelbart etterpå at det hadde vært riktig valg for meg. Det er denne mellomgrunnen når det kommer til å avgjøre om man skal gjøre den fullstendige operasjonen – man kan bli kvitt testiklene, de hormonskapende delene, og se hvordan det går – men jeg visste at jeg måtte gjøre vaginoplastikken neste.
Først da jeg så min nye vagina, var jeg fremdeles i oppvåkningrommet fordi jeg måtte bli på sykehuset i fem dager etter. Det var alt oppsvulmet og ikke spesielt tiltrekkende, men jeg gråt. Jeg kan kanskje ha min egen estetiske mening om hvordan jeg ville hatt det ferdig utseendet til å være, men vet du hva? Det spiller egentlig ikke så stor rolle, til slutt. Jeg tenkte bare, Hei, jeg har endelig en funksjonell vagina, og det gjorde meg veldig, veldig glad.
Men oppfølgingen etter det var en mye lengre og mer komplisert prosess. Man må passe på alle disse nye snittene og utvide tre ganger om dagen så at den nye vaginaen ikke lukker igjen. Jeg var ute av jobb i seks uker i stykke og startet tilbake halvpartall for noen uker til. Nå har det vært 19 måneder, og jeg er fullt frisk.
Jeg er veldig åpen for å snakke om min erfaring og svare på folk sine spørsmål. Jeg vil dele riktig informasjon [om kjønnsbekreftelseskirurgi] fordi det er mye dårlig stoff på internett fra folk som vil at transpersoner skal fjernes fra det offentlige livet. Den største rådene jeg kan gi er å sørge for at du gjør det for deg selv og ikke noen andre. Hvis du gjør dette for å gjøre noen andre lykkelige, kommer du ikke til å være lykkelig.
For de tidligere 54 årene av livet mitt, før jeg fikk operasjonen, var det en del av hjernen min som alltid var fokusert på utstyret jeg ble født med. Jeg ble alltid distrahert av det. Nå kan jeg bare være – det er virkelig befrierende.