Hva gjør en laser til en laser?
For å starte med navnet: Laser er et akronym for lysforsterkning ved stimuleret emisjon av stråling. (Stråling i denne betydningen innebærer bare energi som reiser som stråler eller partikler; laserstråling er veldig forskjellig fra den ioniserende typen assosiert med røntgenstråler og radioaktive materialer.) I motsetning til vanlig lys, som består av mange bølgelengder eller farger, er strålen som kommer fra en laser monokromatisk. "En laser bruker en enkelt bølgelengde i det elektromagnetiske spekteret, vanligvis innenfor det synlige lys eller infrarøde området," forklarer Dr. Omar Ibrahimi, en sertifisert hudlege i Stamford, Connecticut.
Fordi laserstråler er stramme og smale, er deres energi konsentrert og kan brukes til å finne og ødelegge spesifikke mål med presisjon og forutsigbarhet - og "uten å forårsake betydelig termisk skade på omkringliggende hud," sier Dr. DiAnne Davis, en sertifisert hudlege i Dallas.
En lasers mål kan variere fra det røde hemoglobin i blodårer og fødselsmerker til det mørke pigmentet i en melasmaflekk eller hårfollikel til regnbuen av blekk i en beklagelig tatovering. Vann og fett kan også fungere som mål for visse laserer.
Hvilke problemer kan laserer behandle?
Mange laserer er uovertrufne flekkfjernere, mens andre skinner i fornyelsesdelen.
Åreflekker, blåmerker, ferske arr og rosacea
For vanlige vaskulære problemer, stoler leger på laserer spesielt konstruert for å treffe hemoglobin og å dampe blodårer - nemlig pulserte fargestofflaserer (som Vbeam) og KTP-laserer (Excel V for eksempel). KTP er "sjelden brukt på mørke hudtyper, fordi melanin er et konkurrerende mål," bemerker Dr. Paul Friedman, en sertifisert hudlege i Houston. Vbeam kan imidlertid brukes på pigmentert hud, sier han, når det er innstilt på konservative innstillinger.
Brune flekker og tatoveringer
Pigment-søkende laserer - alexandrit, rubin, Nd:YAG og pikosekundvarieteter - retter seg mot melanin som naturlig finnes i vår hud og hårfollikler samt fremmede pigmenter, som tatoveringsblekk. Nd:YAG og pikolaserer har tendens til å være sikreste for hud av farge.
Vid utbredt solskade og arr etter akne
For å reparere solskadet eller arrert hud, går overflate-renoveringslaserer etter vannmolekyler i dermis, oppheater dem for å skape en kontrollert skade; dette får huden i reparasjonsmodus, akselererer celleomsetningen og utløser kollagenproduksjon, for en jevnere og strålende hud. I overflate-renoveringsområdet forklarer Dr. Ibrahimi at jo raskere og mer effektivt en lasers bølgelengde blir absorbert av vann, jo mer ablativ, eller overflate-ødeleggende, er laseren. Ablative laserer, som CO2 og erbium, "oppheater og ødelegger overflaten av huden," minner New York City-sertifisert hudlege Dr. Arash Akhavan oss om. "Dette kan potensielt føre til større effektivitet, men til kostnaden av høyere risiko og lengre nedtidsperiode." Non-ablativ laserer, som Fraxel Dual, som ikke fysisk fjerner hudens overflate, "bruker bølgelengder som ikke blir så sterkt absorbert av vann, så vannet i huden oppheates mer forsiktig," legger Dr. Ibrahimi til. De er mindre aggressive, men kan kreve flere sesjoner.
Dagens mest populære overflate-renoveringslaserer - både ablative og ikke - er fraksjonerte teknologier. "I stedet for å eksponere hele overflaten av huden for laserens energi, blir laserstrålen delt inn i mindre fragmenter og noe av huden mellom disse strålene blir ubehandlet," forklarer Dr. Akhavan. "Denne ubehandlede huden er bedre i stand til å tilby vekstfaktorer og celler som er nødvendig for kroppens sårhelingsprosess for å produsere ny hud og kollagen i områdene som blir oppheatt av laseren."
Blandt deres mange fordeler krever fraksjonerte overflate-renoveringslaserer mindre nedtidsperiode og kan, i eksperthender, brukes på et bredere spekter av hudtyper.
Mindre utbredt, men likevel verd å nevne, er fett-smeltende laserer. Mens de for tiden blir brukt til kroppsformning, vil de "snart være tilgjengelig for akne," sier Dr. Imbrahimi og forklarer at slike enheter vil fokusere på misforhold i talgkjertlene, som er rike på fette lipider.
Hvilke enheter blir ofte forvekslet med laserer - og hvordan er de forskjellige?
Intens pulserende lys (IPL)
IPL (noen ganger kalt BroadBand Light eller BBL) blir feilaktig oppfattet som en laser sannsynligvis mer enn noe annet energi innen hudlege, sier våre eksperter. Disse enhetene "brukes vanligvis til mange av de samme kliniske applikasjonene som en laser, men de oppfyller ikke definisjonen av en laser," sier Dr. Ibrahimi. Ved å slippe ut flere bølgelengder av lys, spreder de energi i stedet for å fokusere den, og ødelegger hva som enn er i deres område - enten det er røde og brune toner i huden eller en svøpe av mørk stubble. Mens "IPL er en rask måte å behandle både blodårer og pigment samtidig, er det svakere og mindre effektivt enn laserbehandlinger," bemerker Dr. Akhavan.
Siden IPL ikke lett kan skille mellom det overskytende pigmentet som blir målrettet og hudens normale bakgrunnsmelanin, "er denne enheten ikke egnet for mørkere hudtyper og, som med alle enheter, kan utgjøre økt risiko for hyperpigmentering i utrente hender," advarer Dr. Friedman.
Radiofrekvens og radiofrekvens mikroneedling-enheter
Som ligger på det lave-energienivået av det elektromagnetiske spekteret, er radiofrekvensbølger en annen form for energi enn den som slippes ut av laserer, peker Dr. Friedman ut. En annen viktig forskjell: mens laserer arbeider hovedsakelig på hudens overflate, "går radiofrekvensenergi dypere for å hjelpe til med å forbedre hudtonen og strukturen," sier Dr. Davis. Siden RF unngår hudens øverste lag, er det generelt tryggere for mennesker med hud av farge. "Men du må likevel være forsiktig med ikke å oppheate huden for mye, for høyt eller for raskt, fordi pasienten kan få brannsår eller muligens utvikle hyperpigmentering," sier hun.
RF-energi kan anvendes bredt, via en ikke-invasiv spiss som glir over huden - som med Thermage for eksempel - eller leveres mer direkte inn i huden på spissene av små nåler. Noen RF-mikroneedling-enheter har isolerte nåler for ytterligere å beskytte pigmentproduserende celler fra varme, "som betyr at du kan ha større sikkerhetsmargin i behandling av hud av farge," forklarer Dr. Ibrahimi. "Faktisk er dette en av mine foretrukne teknologier for å behandle aknearr i etniske hudtyper." RF kan også forbedre rynker, slapphet og porestørrelse ved "å aktivere vår sårhelingsprosess for å produsere ny kollagen," legger Dr. Akhavan til.
Visse kroppsformende enheter, som TruSculpt, er også avhengige av RF-energi, og utnytter dens evne til å ødelegge fettceller permanent med varme.
Ultralyd
Kanskje best kjent innen hudlege som et middel for ikke-invasiv hudstramming (hei, Ultherapy), "bruker ultralyd høye-energibølger - ikke synlig eller infrarød elektromagnetisk lys, som laserer," sier Dr. Ibrahimi. Ved å oppheate dypere vev, fremkaller den kollagenproduksjon for å finne og stramme huden med tiden. "På grunn av den intense varme som kan oppstå ved ultralyd, kan behandlingen være veldig smertefull," bemerker Dr. Akhavan. På den positive siden er den generelt trygg for alle hudtyper og det er lite til ingen nedtidsperiode. Avkastningen kan imidlertid være langsom å vise seg, "det kan ta opptil seks måneder for å se de fullstendige resultatene," sier Dr. Friedman.
Verktøy som VASER lipo og UltraShape utnytter ultralydenergi for å ødelegge fettceller.
Kryolipolyse (aka CoolSculpting)
Igjen, ikke en laser. Ganske motsatt faktisk: CoolSculpting er avhengig av ekstrem kulde for å drepe fett. "I hovedsak blir triglyseridene innen i fettcellene frosset til den grad at fettcellene brister og dør sakte før de blir resorbert av kroppen," forklarer Dr. Davis. Etter Dr. Friedman er det minimal nedtidsperiode med CoolSculpting - vanligvis mindre enn en uke med svelling etter prosedyren - og "resultatene kommer gradvis i løpet av seks uker til tre måneder."
Elektromagnetisk muskelstimulerende energi
Nylig popularisert av ikke-invasiv kroppsformende maskiner som Emsculpt og CoolTone, "elektromagnetisk terapi leverer elektriske strømmer til det underliggende vevet, med resultatet av en stor mengde muskelkontraksjoner på svært kort tid for å hjelpe til med å bygge muskler," sier Dr. Davis. I visse tilfeller, "noen av disse kontraksjonene aktiverer lokale kjemiske veier som signaliserer fettcellene til å bryte ned det fettet de lagrer," legger Dr. Akhavan til og refererer spesifikt til Emsculpt og den nye Emsculpt Neo, som kombinerer elektromagnetisk energi med RF for å øke fettbruning.
Elektromagnetiske energi-enheter kan brukes til å forme magen, hoftene, biceps, lårene og mer. Etter Dr. Friedmans erfaring "effektivt strammer høyintensiv fokusert elektromagnetisk teknologi muskler som kan være vanskelig å treffe via vanlig trening," som svekket mage muskler hos postpartale pasienter med diastasis recti. faktisk har teknologien vist seg å redusere muskelskjeden som ofte kommer med graviditet.
Når fokusert på bekkenet (som under en Emsella-behandling), kan elektromagnetisk energi styrke disse muskler for å hjelpe med inkontinens.
