Problemene rundt brasiliansk rumpeforstørrelse i Florida
En brasiliansk rumpeforstørrelse kan ha en svært liten margin for feil mellom liv og død - så liten som to centimeter. En feil beregning eller en kortvarig feil med cannulaen kan føre til at fett går inn i en uheldig nikka vev og forårsake en dødelig lungeemboli. Dette er en feil som er for lett å gjøre, selv for erfarne plastikkirurger, og derfor har denne prosedyren en dødsrate på 1 på 3000 - langt høyere enn noe annet kosmetisk inngrep.
Selv om det er så høy risiko, viser etterspørselen på prosedyren, hvor fett liposuheres fra mage, rygg og/eller sider før det injiseres i rumpepartiet, ingen tegn til å avta - spesielt ikke i Florida. Ifølge rapporten fra American Society for Aesthetic Plastic Surgery fra 2018, er rumpeforstørrelse den raskest voksende kirurgiske prosedyren, opp 61 % på fem år. I USA ble det i fjor utført 25 168 forstørrelser med fetttransplantasjon, og dr. Constantino Mendieta, en plastikkirurg i Miami spesialisert på dette, anslår at leger i Miami-Dade County var ansvarlige for 15 000 til 18 000 av disse.
Dødsfall blant pasienter var så bekymringsfullt at Florida Board of Medicine innførte nødregler 17. juni 2019 for å regulere kirurgiteknikker. Reglene forsvare at fett ikke skal injiseres i eller under rumpe muskelen, og at "når det gjøres fetttransplantasjon til rumpeområdet, kan fett bare injiseres i det subkutane området (under huden) og må aldri krysser rumpefascien." Alle pasienter som har dødd av denne prosedyren hittil har fått fett injisert i muskelen. Ifølge de nye reglene i Florida vil en lege ha lisensen revokert umiddelbart hvis de blir pågrepet med å injisere fett i muskelen.
Man trenger bare kaste et blikk rundt på strendene for å vite at plastikkirurgi er stort i Sør-Florida. I 2014, det siste året hvor tall er tilgjengelig, tildelte regjeringen 5 millioner dollar til en markedsføringsplan som plasserte Florida som en medisinsk turistattraksjon; samme år tjente bransjen 6 milliarder dollar. Jobbmulighetene er mange her, sier dr. Daniel Careaga, en plastikkirurg i Coral Gables, Florida. "Jeg ser hele tiden annonser for klinikker på medisinske jobbsider som garanterer en minimumlønn på 1 million dollar i året. Si at du er lege i en annen stat med en kampende privatpraksis: Du kan like godt si 'Glem det', lukke ned og komme hit for å tjene millioner uten å måtte håndtere problemer med å drive din egen virksomhet," sier han.
Løftet om rask penger på grunn av etterspørselen har virkelig trukket mange leger til staten. En stor tilgang på leger - ofte trent på andre områder enn plastikkirurgi, siden lovlig kan enhver med en gyldig medisinsk lisens kalle seg en "kosmetisk kirurg" og utføre brasilianske rumpeforstørrelser uten å ha år med spesialiseringstrening - har ført til en dusin eller så høyt volum, lavpris klinikker som er enklere å nå enn andre populære medisinske turistmål som Dominikanske Republik og Colombia. Dr. Careaga refererer til disse klinikkene som "klippebutikker" og sier de har skapt en depresjon på markedet: "På en respektabel plass i Sør-Florida, for liposuksjon og fetttransplantasjon, ser du på 8000 - 10 000 dollar. Disse stedene tar 3500 dollar." Og fordi legerne jobber på provision og vanligvis får 30 %, "er det mye press på legerne for å kompensere for lav profittmargin i volum hvis de ønsker å overleve," sier han. "Hvis du tar 2500 dollar for en brystforstørrelse, bør du gjøre 40 til 50 i uken."
Relatert: Er det farlig å få en brasiliansk rumpeforstørrelse? Nye retningslinjer for å redusere risikoen skal hjelpe å senke dødsraten.
Utrente leger som utfører en høyrisikoprosedyre i høyt volum skaper perfekte forhold for komplikasjoner - og minst 13 kvinner har dødd i Sør-Florida det siste tiåret ifølge en undersøkelse av USA Today. Den største overtrederen, med en sjokkerende åtte dødsfall fra 2013 til 2018, er en klinikk i Miami som i dag er kjent som Jolie Plastic Surgery - etter å ha gjennomgått tre forskjellige navnendringer på tre år, hver en ommerkning som gjorde det stadig vanskeligere for offentligheten å finne informasjon om komplikasjoner (inkludert flere tilfeller av perforerte organer), dødsfall og søksmål.
En USA Today-rapport viser at mannen bak kulissene alltid har vært, og sies å fortsatt være, en lege ved navn Ismael Labrador. I 2007 fikk dr. Labrador sin medisinske lisens og drev to klinikker i Miami-området hvor han utførte kosmetiske operasjoner. Kort tid etterpå ble han anklaget for forseelser for å ansette uautorisert injektører og en utenlandsk lege uten amerikansk lisens. Anklagene ble senere droppet etter en avtale med offentlig Anklager, men det floridanske medisinske rådet suspenderte hans lisens og bøtet ham 30 000 dollar. Det var ingen vei å gå ennå opp for dr. Labrador, som vendte fokus sin mot å vokse klinikkene sine gjennom omfattende markedsføring på sosiale medier, en liste over nye leger som opererte nesten døgnet rundt og lave priser.
Fra starten var dette et miljø designet for ting å gå galt. "Disse klinikkene skaper gunstige forhold for komplikasjoner på grunn av manglende kommunikasjon," sier dr. Careaga. "Pasienter blir operert dagen de møter sin lege, de blir rullet ut og blir aldri sett igjen... Det er to leger som jobber samtidig i samme rom og gjør 10 operasjoner om dagen... Dette er ikke et tilfelle hvor mer er bedre."
Det første dødsfallet skjedde i 2014 da Maribel Hernandez, en 51-årig kvinne med fem barn, sluttet å puste etter at dr. Anthony Hasan rev en åre under en brasiliansk rumpeforstørrelse og fikk fett til å reise til lungene hennes. I de følgende årene fulgte Ranika Hall, Maria Christian, Heather Meadows, Kizzy London og flere. Nesten alle de ansvarlige legene praktiserer fortsatt andre steder i staten (kun Arnaldo Valls, som aldri var trent i plastikkirurgi og forårsaket Londons død, fikk en nødrestriksjon på sin lisens i fjor). Dr. Hasan er fremdeles på Jolie Plastic Surgery, hvor han har bygget opp en stor følge på sosiale medier av kvinner som kaller seg selv "Hasan dukker" og søker etter hans overdrevne estetikk. Han er en hudlege, men det virker ikke som det spiller så mye. Jasmine, en 23-årig fra Las Vegas, er booket hos ham for en brasiliansk rumpeforstørrelse i november. Hun forteller meg i en telefon samtale at hun er klar over dødsfallene og skadene på hans rekord og hans manglende kvalifikasjoner, men er ikke bekymret. "Jeg føler meg trygg ved at han ble trent i Dominikanske Republik [hvor prosedyren er populær]," sier hun. "Og jeg liker bare resultatene hans."
Man skulle tro at etter åtte dødsfall, utallige skader, forsekselsesklager og over 20 henvisninger fra Helsedirektoratet for manglende opprettholdelse av riktige dokumenter, ikke ville klinikken til dr. Labrador fremdeles være i virksomhet. Men Andres Beregovich, en advokat i Florida som har arbeidet på vegne av pasienter som ble skadet på dr. Labradors klinikker, sier at selv om det ikke er noe på papir som beviser at han eier Jolie Plastic Surgery, likhetene mellom den og tidligere klinikker pluss det faktum at samme advokatfirma, eid av dr. Labradors kone, fremdeles representerer den - leder mange til å tro at ingenting har endret seg. Han har vært i virksomhet så lenge fordi fram til veldig nylig kunne staten bare straffe legen, ikke eiere eller operatører av fasilitetene.
Relatert: RealSelf & ASAPS skal samarbeide for å fokusere på pasientsikkerhet
"Klinikkene har kommet unna med mord," sier Beregovich. "Vi bruker en brudd på statutten 766.110 - ansvarligheten til helseinstitusjoner - i nesten hver enkelt søksmål om forsekselse fordi den sier at helseinstitusjoner er ansvarlige for sine pasienter for å gjøre ting som å velge medisinsk personale nøye, skrive ut ansettelsesprosesser og opprettholde sikkerhetspolitikker. I min avhør av Ismael Labrador gikk jeg nøyaktig gjennom statutten og sa til ham, 'Du var daglig operasjonsleder; har du skrevet sikkerhetsprotokoller og prosedyrer?' Han sa de var 'i hodet hans.' Dessverre er det ikke det statutten krever." De fleste helseinstitusjoner, sier Beregovich, er ikke i samsvar med loven og møter ikke minimumskravene, og de fleste leger på disse klinikkene har ikke medisinsk forsekselsesforsikring, siden de vet at advokater ikke vil føre saker mot dem som ikke har det. "Legene og klinikkene samarbeider sammen og konspirerer, etter min mening, for å begrense sin ansvar så mye som mulig," sier Beregovich.
Men en ny lov som ble undertegnet 25. juni 2019 har som mål å lukke hull og gjøre kosmetisk kirurgi i staten sikrere. Senate Bill 732 (og dens kompani, House Bill 933) vil for første gang tillate staten å straffe kontorfasiliteter, eiere og operatører (i tillegg til leger) som blir funnet å bryte reglene for kontorkirurgi og umiddelbart revokere en leges lisens i tilfelle skade eller død. Det vil forhindre leger i å åpne en ny fasilitet etter at en klinikk blir stengt på grunn av forsekselse; kreve at leger som driver klinikker registrerer seg hos Helsedepartementet (som deretter skal inspisere fasilitetene årlig); og forby legge å åpne en ny klinikk i opptil fem år hvis deres tidligere lokasjon blir stengt på grunn av brudd på reglene.
Selv om mediekanaler stort sett har rapportert den nye lovgivningen som en seier, har insidere bekymringer.
"Jeg tror loven er en impulsiv reaksjon [på strømmen av dødsfall i staten]," sier dr. Careaga. "På noen måter går den for langt og på andre ikke langt nok." Som han fortalte senator Antire Flores, som fremmet loven, ønsker han å se at myndigheter i Florida gjør overraskelsesinspeksjoner på klinikker. "Når de dukker opp, gjør de det med to ukers varsel - og disse klippebutikkene får stedet til å se bedre ut enn Mayo Clinic. De vil være i så perfekt stand at de vil se ut som et eksempel på hvordan ting skal gjøres. Hvis staten skulle dukke opp på disse klinikkene uten varsel, ville de umiddelbart bli stengt ned," sier han.
Beregovich mener håndheving vil være nøkkelen til suksess eller fiasko for statutten, men noterer at det som skulle vært gjort - og ikke ble gjort - var å pålegge både kirurgisenter og leger å ha forsekselsesforsikring for å være i drift. Uten det er det ingen måte å dekke tapet for en pasient som døde eller fikk alvorlige skader. "Det er godt fordi det øker bevisstheten og øker straffene slik at kanskje noen av disse legene vil følge strengere regler, men det hjelper ikke umiddelbart den skadde pasienten," sier han.
Både dr. Careaga og dr. Mendieta er enige om at senatlovforslaget gjør lite for å løse den virkelige årsaken til dødsfallene: mangel på utdanning blant tilbydere og høy volum med arbeid. De er også kritiske til nødreglene som umiddelbart revokerer en leges lisens hvis obduksjonen viser at de har injisert fett i muskelen. Når dette skjer, sier de, er det vanligvis ved en ulykke. "Rådet sier at man må holde seg i det subkutane området, og ok, klart, det ville vært fantastisk - men alle tror allerede at de gjør det. Hvordan forteller du noen å starte å spise sunt hvis de allerede tror de gjør det? Du må lære dem hvordan man gjør det riktig først, ikke sette dem i håndjern," sier dr. Mendieta.
Den raskeste løsningen på problemet, argumenterer noen leger, er å følge etter British Association of Aesthetic Plastic Surgery og forby brasiliansk rumpeforstørrelse helt. Men gitt etterspørselen ville dette sannsynligvis gå feil og sette kvinner i enda større risiko. Pluss at mange nye prosedyrer går gjennom denne bølgen når de først blir introdusert, forklarer dr. Mendieta. "Denne prosedyren er i sin spede begynnelse. På 90-tallet hadde liposuksjon en komplikasjonrate på nesten 1 på 4900. Magetrekk var 1 på 2600. Nå er de blant de 10 mest populære prosedyrene i verden fordi vår forståelse og tilnærming har endret seg." Løsningen på å senke dødsraten for brasilianske rumpeforstørrelser, sier han, er bedre opplæring, og han merker at han utvikler en ny metode som skal vise leger hvordan man identifiserer kritiske områder å unngå på få sekunder.
"Vi beveger oss i en positiv ny retning når det gjelder brasilianske rumpeforstørrelser," sier han håpefullt. "Vi er bare på bunnen av kurven akkurat nå."
